Si, comme l’aurait déclaré Einstein, l’art et la sensibilité comptent autant, voire même davantage, que la science, on ne peut assurément se contenter de dire qu’il s’agit là de choses purement plaisantes mais non nécessaires ; une définition plus adéquate consisterait à ranger l’esthétique dans les « réactions les plus complexes de l’esprit humain » (Lipscomb 1982), ou encore à la considérer comme « une des préoccupations les plus nobles et les plus profondes de l’être humain » (Zeki 1999).

De telles affirmations impliquent que le champ de l’esthétique est plus large que celui qu’on lui attribue habituellement et ne peut, d’autre part, se réduire à de simples réactions ou plaisirs émotionnels sans raison…